Perluasan ini memperkenalkan hukuman seperti cambuk dan amputasi, yang memicu kekhawatiran tentang kesesuaian dengan konstitusi sekuler Nigeria.
Islam pertama kali didokumentasikan di Sudan Tengah oleh sejarawan dan ahli geografi Islam abad pertengahan seperti Al Bakri, Yaqut Al Hamawi dan Al Maqrizi dan karya-karya selanjutnya dari Ibn Battuta dan Ibn Khaldun menawarkan lebih banyak catatan tentang Islam di Afrika Barat.
Sebagai sebuah institusi di Nigeria Utara, Islam memainkan peran penting dalam masyarakat. Lima rukun Islam, termasuk haji tahunan dan salat harian, dipandang sebagai kewajiban penting umat Islam. Dukungan terhadap dimasukkannya sistem hukum syariah yang mengatur hukum keluarga dan pandangan agama tentang tata cara perilaku pribadi mendapat dukungan di dalam masyarakat.
Menurut Pew Research Center pada tahun 2010, umat Islam di Nigeria secara mayoritas mendukung peran besar Islam dalam politik. Mayoritas umat Islam di Nigeria mendukung hukuman rajam dan/atau cambuk bagi pelaku perzinahan , pemotongan tangan bagi pelaku kejahatan seperti pencurian atau perampokan, dan hukuman mati bagi mereka yang meninggalkan Islam.
Pada tahun 2000, dua belas negara bagian yang terletak di Nigeria utara telah sepenuhnya menerapkan hukum Syariah. Dua belas negara bagian di Nigeria utara memiliki populasi yang mayoritas penduduknya beragama Islam.
