Moeslim.id | Islam di Panama adalah agama minoritas. Karena konstitusi Panama bersifat sekuler, umat Muslim bebas untuk menyebarkan agama dan membangun tempat ibadah di negara tersebut. Menurut laporan Pew Research Center tahun 2009, terdapat 24.000 Muslim di Panama yang merupakan 0,7 persen dari populasi.
Dipercayai bahwa Muslim pertama di Panama adalah budak Mandinka, yang dibawa oleh pedagang budak Portugis untuk bekerja di tambang emas pada tahun 1552. Mandinka pada saat itu sebagian besar adalah penganut animisme dan Muslim, dan impor mereka dilarang oleh Hukum Spanyol tetapi tetap dilanggar oleh Portugis.
Sekelompok sekitar 500 orang yang tiba di pantai Atlantik Panama pada tahun 1552, melarikan diri dari kapal yang tenggelam. Mereka memilih seorang pria bernama Bayano (Vaino) sebagai pemimpin mereka dalam perang melawan penjajah. Mereka membentuk dewan, di daerah yang sekarang dikenal sebagai Provinsi Darién, Teluk San Miguel, Kepulauan San Blas dan daerah di sepanjang Sungai Bayano, yang dinamai menurut Bayano.
Bayano memperoleh gencatan senjata dengan gubernur kolonial Panama, tetapi Komandan Pedro de Ursúa yang terkenal berhasil menangkap pemimpin gerilya, yang dikirim ke Peru dan kemudian Spanyol di mana ia meninggal dengan nyaman dengan mengorbankan perbendaharaan kerajaan dengan anuitas.
Meskipun banyak yang bersikeras mengatakan bahwa Bayano adalah seorang Muslim, Bayano bukanlah seorang Muslim karena ia menyerang pasukan Spanyol dengan meneriakkan “SANTIAGO A ELLOS” dan memohon kepada santo pelindung kesatria Kristen untuk menolong mereka pada saat yang berbahaya itu.
