Para antropolog dan sejarawan percaya bahwa migrasi besar Polinesia dimulai sekitar tahun 1500 SM ketika suku bangsa Austronesia melakukan perjalanan menggunakan navigasi langit untuk menemukan pulau-pulau di Samudra Pasifik Selatan.
Pulau-pulau pertama Polinesia Prancis yang diselesaikan adalah Kepulauan Marquesas pada sekitar 200 SM. Polinesia kemudian berkelana ke barat daya dan menemukan Kepulauan Masyarakat sekitar tahun 300 M.(*)
