Balala memulai karier politiknya sebagai Walikota Mombasa, Kenya. Kemudian ia terpilih sebagai anggota parlemen Mvita pada pemilihan umum 2002.
Sebelumnya, Balala menjabat sebagai wakil ketua Dewan Pariwisata Kenya (KTB), Ketua Asosiasi Pemerintah Daerah Kenya, dan Ketua Asosiasi Pariwisata Mombasa dan Pesisir.
Balala adalah Menteri Pariwisata yang menjabat paling lama, posisi yang dipegangnya sejak awal tahun 2008 hingga 26 Maret 2012, ketika ia diberhentikan selama perombakan kabinet.
Ia membentuk Partai Kongres Republik Kenya (RC) pada April 2012 yang menjadi mitra utama dalam Koalisi Jubilee bersama Presiden Uhuru Kenyatta (TNA), William Samoei Ruto (URP), dan Charity Ngilu (Narc).
Sebagai Sekretaris Kabinet untuk Pertambangan, ia mencabut izin yang dikeluarkan oleh pemerintahan sebelumnya. Ia dituduh melakukan korupsi oleh Cortec Mining karena meminta suap hampir $1 juta untuk penerbitan kembali izin tersebut.
